Come una mamma di Shaker Heights è passata dalla cucina casalinga all'apparizione in "MasterChef".

Hai mai pensato di apparire in "MasterChef?" Ecco cosa ha attraversato Jonida Morelli di Shaker Heights per entrare nello show.

CLEVELAND, Ohio – Il viaggio di Jonida Preka Morelli l'ha portata dalla sua nativa Albania a Cleveland per un'apparizione in un episodio di audizione dell'attuale stagione della fortunata serie TV gastronomica, “MasterChef”.

Per Morelli, musicista, la cucina era una cosa secondaria. Era un hobby, ma le piaceva. E la sua passione e il sostegno della famiglia e degli amici l'hanno portata allo spettacolo Fox, condotto dai giudici Gordon Ramsey, Joe Bastianich e Aarón Sánchez

Morelli, di Shaker Heights, è nato e cresciuto in Albania. Dopo la caduta del muro di Berlino nel 1989 e il crollo del blocco comunista, la famiglia di Morelli emigrò nel nord-est dell'Ohio nel 1996. Lei aveva 17 anni e non conosceva l'inglese.

“Abbiamo una piccola comunità albanese a Cleveland”, ha detto. "Quando si tratta del Midwest non c'è niente di meglio di Cleveland."

Ciò che Morelli ha portato con sé non sono state le competenze affinate in cucina ma dietro al pianoforte a partire dall'età di 7 anni.

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"Ho fatto parte del regime comunista albanese con la musica", ha detto. "Scelgono i musicisti e li addestrano nove, 10 ore al giorno in modo che possano diventare il meglio del meglio e dimostrare che il comunismo funziona davvero, il che è davvero folle."

Si è esibita in Europa prima di frequentare la Lakewood High School e la Baldwin Wallace University.

Ma in fondo aveva un'altra passione: il cibo.

"È più amore mio", ha detto. “Crescere in Albania non è molto. In realtà i miei figli si sono lamentati delle mie opzioni di snack. Ci ho letteralmente pensato. Non abbiamo mangiato spuntini. I pasti erano tre, molto semplici. Se non mangiavi quei pasti avevi finito. Questo è tutto.

“Mia madre non era una cuoca eccezionale. Ricordo che mi ero seduto in quarta o quinta elementare e mi sono ricordato che non mi piaceva quello che faceva. Non aveva molte opzioni. Mi alzavo purché mangiassi quello che mi veniva dato, poi potevo trovarmi qualcosa da preparare. È diventata una cosa mia. Mangiavo circa cinque bocconi di qualunque cosa facesse mia madre, poi andavo a creare la mia piccola invenzione. Era una specie di segnale tra me e mio padre. Mi faceva l'occhiolino, dicendo: "Se stai facendo qualcosa, fammi qualcosa". Ho sempre voluto perseguirlo”.

Negli Stati Uniti, cucinava per la sua famiglia e diceva che gli amici le mandavano costantemente messaggi sulle ricette, dicendo "Ehi, sto facendo questo, cosa dovrei fare?" Stavo rifacendo la mia cucina e per circa sei mesi ho avuto questa piccola cucina che ho creato nel mio soggiorno. Un amico si avvicinò: 'Come puoi creare un pasto completo senza niente? Dovresti condividerlo." È iniziato qualcosa di così semplice: voglio condividere quello che sto facendo, ricette semplici per il cuoco di tutti i giorni.

Quel feedback e quel sostegno “hanno acceso un fuoco sotto di me”, ha detto Morelli.

Ha aperto un blog di cucina un paio di anni fa. Poi, nel luglio 2022, lei e il figlio maggiore Matteo hanno trovato uno spettacolo da guardare insieme: “MasterChef”.

Destinato ai cuochi casalinghi, la premessa è che i cuochi vanno allo spettacolo per acquisire una formazione per diventare un maestro chef. Non è consentita una formazione professionale previa, nemmeno una scuola di cucina. Mamma e figlio si sono uniti durante lo spettacolo. Le avrebbe chiesto cosa avrebbe fatto in determinate situazioni.

"Quando hai un figlio adolescente che vuole entrare in contatto con te - sa che mi piace - fa una pausa (lo spettacolo) e dice: 'Mamma, dovresti farlo, puoi vincerlo.' "

Quindi si sono presi un minuto, hanno realizzato un video per l'applicazione sul suo telefono e poi sono tornati allo spettacolo.

"Se non fosse stato per Matteo che mi ha contattato per dirmi: 'Guardiamo uno spettacolo', non ci avrei mai provato."

Il processo di coinvolgimento è continuato con “Inviaci un altro tuo video” insieme a un video di Morelli a casa, al lavoro e cucinando.

"Devi dimostrare di avere abilità culinarie", ha detto.

Ogni due settimane i potenziali concorrenti venivano contattati per una valutazione psicologica, altre domande e controlli dei precedenti.